河内温泉大学でしばしば登場する「若草読書会」の、活動拠点が主宰者Ｎ氏のご自宅。我々は「若草ホール」と命名して利用させて頂いております。本年は年当初の「歌垣」の集まりから、諸般の事情で休学状態でありましたが、10月に一度訪問させて頂き、昨日再び訪問させて頂きました。
我が家からですと旧奈良街道を東にとって一直線ですが、昨日は少し寄り道をいたしました。これも良く登場します、大和川の付け替え（川違え）の功労者中甚兵衛翁の叙位記念碑が建つ今米公園へ。１９１４年（大正３年）に大阪で陸軍の大演習が行われた際、行幸された大正天皇より中甚兵衛に対し従五位が贈られたものです。有志によって建碑され、子孫の中敬男氏（九代）が謝辞を記した碑も建っています。
大和川は１７０３年（元禄１６年）１０月に付替えが幕府によって決定されました。その時甚兵衛は６５歳、付け替え運動開始から５０年近くの歳月が経っていました。決定すると工事は諸大名に振り分けられ、言わば戦の先陣争いのようで超高速、僅か８ヶ月で完成しました。この辺りの詳細は、大和川物語で自習いただきましょう。付け替え３００年を迎えることを記念して前年２００３年１０月１９日に若草読書会も、甚兵衛十代中九兵衛好幸氏をお招きして公開講座を開催しました。また、若草のメンバーであります箏曲家大嶽和久氏による楽曲も作られＣＤ化もされています。
さて、前回訪問では事情があって話し込むまでは至らず尻切れトンボ状態でおいとましておりましたので、尻尾の続きからあれこれお話し。来年の新年読書会や桜の時期のお花見読書会の話題などに花が咲きました。最近は新しくメンバーも増えるなど、会も活性化されてきました。何とか皆さんに交わって遊んでいただくつもりですと、決意表明しておいとまを。
